La nueva estrategia binacional se implementará entre 2026 y 2040 y reúne a más de 20 instituciones de Chile, Argentina, Reino Unido y Alemania. El plan busca enfrentar amenazas como la pérdida de hábitat, el cambio climático, los incendios forestales y una enfermedad que afecta a los anfibios.
Chile y Argentina renovaron su plan conjunto para proteger a las Ranitas de Darwin, dos especies de anfibios que enfrentan un alto riesgo de desaparecer.
La nueva versión de la Estrategia Binacional de Conservación de las Ranitas de Darwin contempla acciones entre 2026 y 2040. El trabajo reúne a más de 20 instituciones públicas, privadas, académicas y científicas.
La iniciativa busca proteger a la ranita de Darwin del norte o sapito vaquero (Rhinoderma rufum) y a la ranita de Darwin del sur (Rhinoderma darwinii).
Ambas especies viven en bosques nativos de Chile y Argentina. Sin embargo, sus poblaciones han disminuido durante las últimas décadas.
La pérdida de hábitat, el cambio climático, los incendios forestales y la quitridiomicosis amenazan su supervivencia. Esta última es una enfermedad que afecta a los anfibios.
Una especie única entre los anfibios
Las Ranitas de Darwin tienen una característica que las distingue del resto de los anfibios.
Los machos llevan a los renacuajos dentro de su saco vocal durante parte de su desarrollo. Este comportamiento es único entre las más de 9.000 especies de anfibios conocidas en el mundo.
La situación de la ranita de Darwin del norte es especialmente preocupante. La especie no ha sido observada desde 1981. Por ello, se encuentra clasificada como “En Peligro Crítico” y “Posiblemente Extinta”.
La ranita de Darwin del sur también enfrenta un escenario complejo. Está catalogada como “En Peligro de Extinción” y sus poblaciones se encuentran aisladas.
Andrés Valenzuela Sánchez, presidente de la ONG Ranita de Darwin y del Comité de Gobernanza de la estrategia, destacó la importancia de esta nueva etapa.
Según explicó, la actualización incorpora nuevas herramientas para medir el impacto de las acciones de conservación y fortalece el trabajo entre las instituciones participantes.
El desafío de proteger el bosque nativo
La estrategia binacional comenzó en 2018. Desde entonces, organismos públicos, universidades, organizaciones ambientales y zoológicos han trabajado de manera conjunta.
Una evaluación realizada en 2024 mostró, sin embargo, que existían dificultades para cumplir los objetivos.
Solo cerca de la mitad de las acciones destinadas a reducir las amenazas estaban en ejecución. En cambio, los proyectos de investigación científica mostraban un avance mayor.
La pandemia, la falta de financiamiento y el difícil acceso a algunas zonas afectaron el desarrollo de varias medidas. También influyeron los cambios de autoridades en ambos países.
La nueva estrategia busca corregir esas dificultades. Para ello, incorpora metas más concretas y entrega un papel más activo a la investigación científica.
El objetivo es que los estudios permitan tomar decisiones directas para proteger las poblaciones que aún sobreviven.
La importancia de la conservación en Chile
Los bosques templados de Chile y Argentina cumplen un papel importante para la biodiversidad. También ayudan a regular el clima y almacenar carbono.
Claudio Azat, director del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello y representante de la UICN en Chile, destacó el valor de las Ranitas de Darwin como especie símbolo.
El investigador explicó que un anfibio de apenas unos tres centímetros puede convertirse en un referente para proteger ecosistemas completos.
La estrategia también se relaciona con el Plan RECOGE de las Ranitas de Darwin, impulsado en Chile por el Ministerio del Medio Ambiente.
Este instrumento busca entregar un marco de acción para la protección de ambas especies. Su implementación permitiría reforzar las medidas de conservación dentro del país.
Un trabajo que cruza fronteras
La conservación de las Ranitas de Darwin también cuenta con apoyo internacional.
Instituciones como la Zoological Society of London, del Reino Unido, y el Zoo Leipzig, de Alemania, participan en las acciones de protección desde hace más de una década.
Jörg Junhold, director del Zoo Leipzig, destacó que la cooperación internacional permite compartir conocimientos, recursos y experiencias.
Las Ranitas de Darwin también tienen un vínculo histórico con Chile. Charles Darwin recolectó ejemplares durante su viaje por el país a bordo del H.M.S. Beagle.
Hoy, casi dos siglos después, esas especies enfrentan una amenaza que requiere coordinación entre distintos países y organizaciones.
¿Cuándo se presentará la nueva estrategia?
La segunda edición de la Estrategia Binacional de Conservación de las Ranitas de Darwin tendrá su lanzamiento oficial el 26 de agosto.
La presentación se realizará mediante un webinar abierto a todo público, entre las 11:00 y las 13:00 horas.
Desde esa fecha, el documento estará disponible en español e inglés para su descarga gratuita.
La nueva hoja de ruta apunta a mantener el trabajo conjunto hasta 2040 y reforzar las medidas destinadas a evitar la desaparición de una de las especies de anfibios más singulares de Chile y Argentina.
El Maipo
