La Comisión de Evaluación Ambiental del Maule rechazó la iniciativa Los Cóndores-Río Diamante, de Enel Generación Chile, que contemplaba una línea de transmisión de alta tensión entre Chile y Argentina. La decisión se conoció a unos días de que el actor alertara sobre el riesgo para esta especie.
La Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) del Maule rechazó el proyecto Interconexión Internacional de Interés Privado Los Cóndores (Chile)-Río Diamante (Argentina), iniciativa impulsada por Enel Generación Chile que contemplaba una inversión de US$36 millones.
El proyecto buscaba construir infraestructura eléctrica para conectar los sistemas energéticos de Chile y Argentina mediante una nueva subestación y una línea de transmisión de alta tensión.
La decisión de la autoridad ambiental se conoció días después de que el actor y activista ambiental Leonardo DiCaprio difundiera una alerta sobre los riesgos que la iniciativa podía representar para la rana Pehuenche, especie que habita en la zona cordillerana del Maule.
La aprobación o rechazo de un proyecto corresponde a la autoridad ambiental y, en este caso, la decisión se fundamentó en los antecedentes técnicos recopilados durante el proceso de evaluación.
Proyecto contemplaba una línea de transmisión de 500 kV
La iniciativa consideraba la construcción de una línea de transmisión de 500 kV, con una extensión aproximada de 26,7 kilómetros en territorio chileno.
Las obras se proyectaban en el sector cordillerano de San Clemente, en la Región del Maule, una zona que reúne ecosistemas de alta montaña y espacios de interés turístico.
Durante la evaluación ambiental, distintos organismos públicos formularon observaciones respecto de los posibles efectos de la iniciativa.
Entre los impactos identificados se encuentran aquellos relacionados con reptiles y mamíferos de baja movilidad, además de posibles efectos sobre flora, vegetación, hongos y líquenes.
La evaluación también consideró alteraciones sobre el paisaje y sectores de valor turístico, entre ellos áreas asociadas a la Laguna del Maule y Potrero Lo Aguirre.
A estos antecedentes se sumaron observaciones relacionadas con sitios arqueológicos y las características del suelo donde se instalaría parte de la infraestructura.
Observaciones ambientales terminaron pesando en el rechazo
Los antecedentes técnicos analizados durante el proceso llevaron a la autoridad ambiental a rechazar la iniciativa.
Uno de los aspectos observados correspondió a los efectos que las obras podían generar sobre especies de baja movilidad, debido a la intervención de su hábitat durante la construcción del proyecto.
También se identificaron impactos asociados a la instalación permanente de torres y otras estructuras en sectores cordilleranos.
El académico Claudio Azat, director del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello y copresidente del Grupo de Especialistas de Anfibios de la UICN Chile, valoró la decisión.
“Es una buena noticia para la biodiversidad y el patrimonio natural de Chile. El desarrollo económico no puede ser a cualquier costo”.
¿Por qué es importante la rana Pehuenche?
La rana Pehuenche (Alsodes pehuenche) es un anfibio asociado a cursos de agua fría de la cordillera de los Andes.
Su distribución se concentra en sectores cordilleranos de la zona fronteriza entre Chile y Argentina, por lo que depende de condiciones ambientales muy específicas para sobrevivir.
La intervención de estos ecosistemas genera preocupación debido a la reducida distribución de la especie y a las amenazas que enfrenta su hábitat.
La rana adquirió además una mayor visibilidad internacional durante agosto, luego de que Leonardo DiCaprio compartiera información sobre la situación de la especie y alertara sobre los riesgos que enfrentaba su hábitat.
La publicación del actor permitió que la situación llegara a una audiencia internacional.
Leonardo DiCaprio puso el foco internacional en la especie
La alerta de DiCaprio ocurrió pocos días antes de la decisión de la Comisión de Evaluación Ambiental del Maule.
El actor ha utilizado anteriormente sus redes sociales para difundir contenidos relacionados con la conservación de especies y la protección de ecosistemas.
En el caso de la rana Pehuenche, su publicación llamó la atención sobre un proyecto de infraestructura energética que se encontraba en proceso de evaluación ambiental.
No existen antecedentes que permitan afirmar que la publicación de DiCaprio haya influido en la decisión de la COEVA, pero la coincidencia temporal aumentó la visibilidad del caso.
El rechazo del proyecto vuelve a poner en discusión el desafío de desarrollar infraestructura energética sin afectar ecosistemas de alto valor ambiental.
El Maipo
