Por Adrián Villellas
En el río Grande, en el sector sur del Parque Nacional Los Alerces, se han encontrado rastros y huellas del huillín, señales evidentes de que esta nutria, tras tres décadas con apenas presencia, está intentado recuperar su sitio.
Los primeros signos aparecieron en el año 2019, que cogió más fuerza en 2021 cuando se pudo ver un ejemplar en el río Frey, y los nuevos rastros apuntan a una recolonización gradual.
Rastros en el río Grande
El Cuerpo de Guardaparques y el área de Conservación han sido los lugares elegidos para realizar un seguimiento de las especies en el río Grande. Este punto no es casualidad, ya que pobladores, guías de pesca y trabajadores turísticos apuntaron a este lugar concreto.
Y poco a poco, se va construyendo la historia, primero con los indicios, después con el registro oficial en el 2021 del huillín, y después con evidencias como huellas y fotografías directas, además de observaciones en otras zonas, que confirman de nuevo su presencia tras más de 30 años.
Una nutria exigente
El huillín es una nutria autóctona del sur de Argentina y Chile que puede llegar a medir 1,2 metros, con un peso de entre cinco y diez kilos. Tiene un cuerpo robusto adaptado a la afluencia del río principalmente, pero se desenvuelve bien en lagos y lagunas.
Suele estar cerca de las orillas con vegetación, busca refugios entre rocas y raíces, de donde obtiene el alimento, principalmente peces y crustáceos, aunque su dieta es bastante variada.
No es que necesite un agua perfecta para vivir, pero se siente mejor en zonas bien conservadas y rara vez está en zonas degradadas.
Por qué importa el regreso
El Sistema de Información de Biodiversidad de Parques Nacionales tiene a este pez en la lista de especies en peligro de extinción en Argentina. La pesca, la destrucción de las riberas y la contaminación fueron las causas principales de su desaparición, al mismo tiempo que el visón americano fue ganando terrenos y se convirtió en un competidor por el espacio y el alimento.
Laura Fasola, bióloga, encabezó un trabajo en el que reconstruyó en 2021, su distribución histórica en Chubut. Cada registro que logró confirmar al sur de Nahuel Huapi tenía un valor especial, porque se evidenciaba que iba recuperando parte del territorio original que habitaba hace años.
«Su regreso es un indicador irrefutable de que los ríos, lagos y bosques ribereños del parque conservan una calidad ambiental», explicó el biólogo Camilo Rotela.
Qué deben vigilar ahora
Ahora toca seguir monitorizando, conocer cuántos huillines recorren el parque, cuáles son las zonas que habitan, y si hay presencia de individuos reproductores. Por eso, buscan cualquier indicio que pruebe la presencia de la especie, y así no depender solo de encuentros directos.
También están estudiando la manera de que la presencia humana no les condicione, así que se recomienda no encender fuego donde no esté permitido, no dejar basura, respetar senderos, y evitar acceder con mascotas en las zonas protegidas.
Los rastros y avistamientos son grandes noticias, pero de ahí a confirmar la repoblación de esta especie, hay mucha distancia.
El Maipo/Ecoticias
