(París) El ciclista belga Tim Merlier, velocista del equipo Soudal‑Quick‑Step, dominó hoy la tercera etapa del Tour de Francia tras imponerse al sprint sobre la línea de meta en Dunkerque, tras recorrer 178.3 kilómetros desde Valenciennes.
La jornada, diseñada para los hombres rápidos, transcurrió bajo condiciones ideales, aunque no exenta de tensión. La única cota puntuable del día, el Mont Cassel, no impidió que el pelotón llegara compacto al tramo final.
Sin embargo, una aparatosa caída cerca del sprint intermedio dejó fuera de competencia al belga Jasper Philipsen (Alpecin‑Deceuninck), portador del maillot verde, quien abandonó con molestias en un hombro.
Merlier fue el más fuerte en los metros decisivos, superando al italiano Jonathan Milan (Lidl‑Trek) y al alemán Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), que lo escoltaron en el podio de la etapa. El belga sumó bonificaciones importantes, aunque no suficientes para alcanzar el liderato general.
La clasificación sigue comandada por el neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin‑Deceuninck), quien mantiene una ventaja de cuatro segundos sobre el esloveno Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) y seis sobre el danés Jonas Vingegaard (Visma‑Lease a Bike), todos con la vista puesta en las etapas de montaña que llegarán más adelante.
Mañana se disputará la cuarta etapa, entre Amiens Métropole y Rouen, sobre un trazado de 174.2 kilómetros con perfil ondulado y oportunidades para emboscadas en los repechos finales. Se espera un nuevo duelo entre los favoritos al título y los especialistas en escapadas largas.
El Maipo/PL
