Cada 8 de diciembre el Santuario de Lo Vásquez abre sus puertas para recibir a un poco más de 800 mil fieles que acuden a visitar a la Virgen Inmaculada de la Concepción, lo que la convierte en la peregrinación mariana más importante de Chile.
La historia de esta tradicional peregrinación, de acuerdo a los antecedentes que reporta el propio Santuario de Lo Vásquez, se inicia a fines del siglo XIX y a comienzos del XX, cuando el vecino don José Ulloa construyó una pequeña ermita en el antiguo fundo de Lo Vásquez en la actual comuna de Casablanca, generando desde ese momento una gran devoción popular, lo que dio pié a que con el trabajo de los y las vecinas de aquel entonces, junto al párroco de Casablanca, don José Miguel Galaz bendijo y colocó la primera piedra del templo un 8 de diciembre de 1908, dejando ya de ser una pequeña Capilla sino convertirse a lo que actualmente conocemos como Santuario de Lo Vásquez.
Desde esas fechas, miles y miles de personas acuden a esta fiesta que se inicia desde hoy sábado 7 y finaliza mañana domingo 8 , lo que durante años obliga a las autoridades a tomar estrictas medidas de seguridad para proteger la marcha de los peregrinos, entre ellos, el corte total anunciado de la carretera ruta 68 a partir de las 16.00 horas de hoy hasta mañana 8 de diciembre a las 08.00 horas de la mañana.
Al igual que desde diversos puntos de la región de Valparaíso y del Gran Santiago, personas desde distintas comunas de la provincia de Talagante y Melipilla acuden masivamente a esta festividad religiosa, a pie y en bicicleta, utilizando muchos de ellos y ellas el antiguo camino que los lleva a Melipilla por donde cruzan a través de la cuesta Ibacache hacia la comuna de Casablanca, donde se ubica el Santuario.
Para estos efectos, diversas autoridades constituyeron un robusto plan de seguridad para prevenir y dar seguridad a los peregrinos y peregrinas, mesa de trabajo donde participan representantes del Ministerio de Obras Públicas, Delegaciones Presidenciales de la región metropolitana, Valparaíso y la provincia de Melipilla, Municipios de Curacaví y Casablanca, personal de Carabineros y la PDI, Bomberos, funcionarios de la Salud y miles de voluntarios.
Según lo señalado por las autoridades, se espera en esta oportunidad la presencia de cerca de 1 millón trecientas mil personas, lo que redobla es esfuerzo de las organismos de Estado.
Como siempre, las recomendaciones para quienes asistan es la hidratación, bloqueador solar, sombrero y lentes de sol, y mantener el cuidado para no crear incendios forestales.
El Maipo
