O’Higgins de Rancagua dio un paso importante en su objetivo de alcanzar la fase de grupos de la Copa Libertadores, luego de imponerse por 1-0 a Deportes Tolima en el estadio El Teniente, en el duelo de ida de la Fase 3 del certamen continental.
Con esta victoria, el conjunto celeste se queda con una ventaja mínima de cara al compromiso de vuelta en Colombia, donde se definirá cuál de los dos equipos accederá a la fase grupal del torneo de clubes más importante de Sudamérica.
El inicio del encuentro tuvo como protagonista al cuadro visitante. A los 14 minutos, Jersson González tuvo la apertura de la cuenta tras un rápido avance, pero el arquero Omar Carabalí respondió de gran forma con dos intervenciones que evitaron el gol del elenco colombiano. El mismo delantero volvió a generar peligro a los 27’, aunque nuevamente el portero local logró contener su remate.
La primera llegada clara de O’Higgins se produjo casi de inmediato. A los 28’, Luis Pavez intentó con un zurdazo tras un centro desde la derecha, pero el balón se fue elevado.
El partido dio un giro a los 37 minutos cuando Kelvin Flórez fue expulsado por una fuerte infracción sobre Alan Robledo, dejando a Tolima con diez jugadores. El defensor del conjunto rancagüino debió abandonar el campo por las consecuencias del golpe.
Cuando se jugaba el tiempo añadido del primer tiempo llegó el único tanto del encuentro. Francisco González aprovechó un pivoteo de Pavez dentro del área y sacó un potente remate que venció al arquero visitante, decretando el 1-0 antes del descanso.
En la segunda mitad el conjunto dirigido por el “Capo de Provincia” tomó el control del partido y generó varias aproximaciones para ampliar la diferencia. El propio González estuvo cerca con un cabezazo a los 58’, mientras que Bryan Rabello también avisó con una volea pocos minutos después.
Sin embargo, el cuadro local también sufrió una expulsión. A los 81 minutos Felipe Ogaz recibió su segunda tarjeta amarilla y dejó a O’Higgins con diez futbolistas para el tramo final.
Pese a ello, el marcador no se movió y los rancagüinos lograron quedarse con la victoria en esta llave decisiva. El partido de vuelta se disputará el miércoles 11 de marzo en Ibagué, donde se definirá al equipo que avanzará a la fase de grupos de la Copa Libertadores.
El Maipo
