Con profundo pesar, la Universidad Academia de Humanismo Cristiano comunicó el fallecimiento del destacado historiador y antropólogo José Bengoa, ocurrido este lunes 23 de marzo de 2026 a los 81 años, acompañado por su familia.
En su mensaje, la casa de estudios lamentó la partida de quien fuera uno de sus fundadores y una figura central en su desarrollo académico e intelectual. “Su partida deja un vacío irreparable en nuestra comunidad y en el pensamiento social latinoamericano”, señalaron, destacando además el profundo vínculo de Bengoa con la institución, donde ejerció como docente, investigador y referente formativo de varias generaciones.
Nacido en Valparaíso en 1945, Bengoa dedicó su vida al estudio de la historia social de Chile, con especial énfasis en los pueblos indígenas, el mundo campesino y las transformaciones del territorio. Su trabajo lo convirtió en una de las voces más influyentes para comprender la realidad del pueblo mapuche y los conflictos históricos entre el Estado y las comunidades originarias, instalando estos temas en el debate público y académico.
Autor de numerosas publicaciones, entre ellas el reconocido libro Historia del pueblo mapuche, su obra marcó un antes y un después en la investigación sobre pueblos originarios en Chile. A lo largo de su trayectoria también publicó trabajos sobre la historia rural, la cuestión indígena y los cambios sociales en el país, consolidando una producción intelectual ampliamente citada en universidades y centros de estudio.
Además de su labor académica, Bengoa participó activamente en instancias públicas vinculadas a los pueblos indígenas durante el retorno a la democracia, aportando al diseño de políticas y al reconocimiento de los derechos territoriales y culturales. Su mirada, centrada en la historia social y en el diálogo intercultural, influyó en el desarrollo de investigaciones posteriores y en la formación de especialistas en la materia.
Su aporte fue reconocido con el Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales en el 2025, distinción que reflejó décadas de trabajo intelectual y compromiso con las problemáticas sociales del país. El reconocimiento consolidó su figura como uno de los pensadores más relevantes en el análisis de la diversidad cultural y las relaciones entre el Estado y los pueblos originarios.
Más allá de sus investigaciones, Bengoa fue valorado por su cercanía con las comunidades y su enfoque centrado en escuchar y visibilizar voces históricamente marginadas. Esa perspectiva marcó su trayectoria académica y también su rol como formador, influyendo en generaciones de estudiantes, investigadores y actores sociales.
En el comunicado, la universidad también destacó ese legado humano y formativo, recordando su enseñanza sobre la importancia de “aprender a escuchar” como base del pensamiento crítico. Su influencia se extendió tanto en el ámbito académico como en el debate público, donde su opinión fue recurrentemente consultada para analizar la situación del pueblo mapuche y los desafíos del país en materia de reconocimiento cultural.
Finalmente, se informó que sus restos serán velados en su domicilio a partir de las 17:00 horas.
Con su fallecimiento, Chile pierde a uno de sus intelectuales más relevantes, cuya obra y pensamiento seguirán siendo fundamentales para entender la historia social, la diversidad cultural y los desafíos pendientes en la relación entre el Estado, el campesinado y los pueblos originarios.
Nuestro medio digital, elmaipo.cl se suma a los sentimientos de pesar a la familia, la comunidad universitaria, y en especial del mundo campesino y del pueblo mapuche por este tan lamentable perdida.
El Maipo
