Hay personas que dejan huellas tangibles en su paso por la vida, que superan los límites de su existencia terrena. Manuel Cabieses Donoso fue una de esas personas; porque su trayectoria estuvo marcada por un compromiso inclaudicable con la causa de las y los desheredados de la tierra y con la lucha por la justicia social.
Luego de una búsqueda política inicial en partidos tradicionales (DC y PC), Cabieses decantó finalmente su opción por el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), donde se vinculó estrechamente con la nueva generación de dirigentes encabezada por Miguel Enríquez, Bautista Van Schouwen y Luciano Cruz.
En proximidad con esas ideas fundó en 1965, con su colega periodista Mario Díaz, la revista Punto Final (PF), que expresó en Chile las propuestas de la llamada “izquierda revolucionaria”, de orientación socialista en un sentido amplio y con fuertes vínculos con la Revolución Cubana.
La relación de Cabieses con PF fue indisoluble. Tras la muerte de Che Guevara en Bolivia en 1967, la revista publicó casi un año después en edición exclusiva para América Latina, el Diario del Ché en Bolivia. Este hito informativo permitió que PF fuera conocida en todo el continente. Desde la elección presidencial de 1970, Manuel y PF dieron un apoyo crítico al gobierno de la Unidad Popular, manteniendo un vínculo estrecho con el propio presidente Salvador Allende y varios de los principales dirigentes del proceso revolucionario chileno.
El golpe militar trajo fuertes consecuencias para Manuel Cabieses y su familia. Revista Punto Final fue clausurada a horas del golpe y su director terminó cautivo en el centro de detención y tortura Estadio Nacional. Luego fue llevado al campo de Concentración de Chacabuco, en el árido desierto de Atacama, y tras el cierre de ese campamento vinieron Puchuncaví y Tres Alamos. Más tarde el exilio, con una corta estadía en Perú y luego otra de varios años en Cuba.
En directa relación con su cargo de integrante del Comité Central del MIR, Cabieses fue parte fundamental de la lucha antidictatorial desde su llegada a La Habana en 1975, participando activamente en la solidaridad con el pueblo chileno, y después en la “operación retorno” de militantes y dirigentes del MIR en el exilio, para continuar en Chile la lucha político-militar contra el régimen encabezado por Pinochet. En 1979 su retorno clandestino se realizó en precarias condiciones, en cumplimiento de lo que consideró su deber dirigente. Bajo esta difícil situación y utilizando una identidad falsa, permaneció por espacio una década en Chile hasta la apertura democrática producida en 1989.
Una vez terminada la dictadura, Manuel Cabieses volvió a publicar Punto Final bajo la nueva realidad histórica derivada del régimen de democracia inconclusa pactado entre el pinochetismo y las fuerzas opositoras. Entre 1989 y 2018, fecha de su cierre, revista PF mantuvo una línea frontalmente crítica contra el modelo neoliberal implantado y sus consecuencias políticas, sociales y culturales. La revista constituyó siempre un espacio de debate para todas las ideas, en el que tuvieron cabida las voces de los trabajadores y las más varias expresiones del movimiento social organizado.
Con una sólida formación marxista y crítica, Manuel fue un referente para varias generaciones de jóvenes, que vieron en su coherencia de principios y consecuencia política una orientación para canalizar el compromiso social. También fue un referente importante para dirigentes de la talla de Fidel Castro o Hugo Chávez, con quiénes mantuvo en varios momentos de su vida un fructífero diálogo, así como también con destacadas figuras intelectuales como Gabriel García Márquez, Mario Benedetti, Eduardo Galeano o los premios nacionales de literatura Carlos Droguett y Volodia Teitelbom.
Manuel Cabieses fue un gran conversador y mejor “escuchador”. Como periodista mantuvo viva la curiosidad del reportero de sus primeros años de profesión ante los más variados temas del acontecer social y político, siempre bien dispuesto a aportar su experiencia con la modestia de un maestro. No claudicó de sus principios, pero tuvo los pies bien puestos en la tierra para comprender las limitaciones humanas ante el desafío monumental que significa torcer el destino de una sociedad regida por la dinámica capitalista y los valores mercantiles.
Referencia: “Autobiografía de un Rebelde”/ autobiografiadeunrebelde.pdf
Rubén andino Maldonado, es periodista, trabajo durante muchos años junto a Manuel Cabieses en la histórica Revista Punto Final, hoy es miembro de nuestro equipo de elmaipo.cl
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