La Asociación R3 Animal registró 6.270 pingüinos de Magallanes varados entre mayo y septiembre, una cifra muy superior a la del mismo período de 2025. La mayoría llegó sin vida o en condiciones críticas, mientras especialistas investigan si factores ambientales y humanos contribuyeron al aumento.
Las playas de Florianópolis, en el sur de Brasil, enfrentan una temporada de varamientos de pingüinos de Magallanes que preocupa a los equipos de monitoreo de fauna marina. Entre mayo y septiembre de 2026, la Asociación R3 Animal registró 6.270 ejemplares varados, frente a los cerca de 2.450 contabilizados durante los mismos meses del año anterior.
De acuerdo con los datos difundidos por el medio universitario O Fatual, de la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC), 264 ejemplares fueron encontrados vivos y pudieron recibir atención. La cifra convierte a 2026 en el período con más varamientos registrado desde 2020 en la zona monitoreada.
El dato requiere una precisión: los registros corresponden a animales varados, no exclusivamente a ejemplares muertos. Sin embargo, la gran mayoría llegó sin vida o tan debilitada que necesitó asistencia especializada.
¿Por qué llegan tantos pingüinos a las costas brasileñas?
El desplazamiento de los pingüinos de Magallanes forma parte de su ciclo migratorio. Durante los meses más fríos del hemisferio sur, estas aves abandonan sus colonias reproductivas de la Patagonia y otras áreas australes para desplazarse hacia aguas brasileñas en busca de alimento.
La travesía puede abarcar miles de kilómetros. Muchos de los ejemplares que llegan a Santa Catarina son juveniles que realizan su primera migración y todavía tienen poca experiencia para encontrar alimento y orientarse durante el recorrido.
La veterinaria y presidenta de R3 Animal, Cristiane Kolesnikovas, explicó que algunos animales llegan con bajo peso y debilitados después del viaje. En esas condiciones, tienen menos posibilidades de sobrevivir si quedan varados en la arena.
La migración es un proceso natural, pero los especialistas advierten que también existen amenazas relacionadas con las actividades humanas, entre ellas la interacción accidental con redes de pesca y la contaminación marina.
El cambio climático está bajo investigación
El aumento de los varamientos abrió interrogantes sobre el papel que pueden desempeñar las condiciones ambientales y las actividades humanas. Entre los factores que se busca examinar están las variaciones climáticas, las condiciones oceánicas y las dificultades para encontrar alimento durante la migración.
Según el reporte de O Fatual, los registros del Proyecto de Monitoreo de Playas de la Cuenca de Santos, junto con los antecedentes de los animales y los resultados de las necropsias, servirán para determinar si existen relaciones entre los cambios ambientales y el incremento observado.
Por ahora, no se ha establecido una causa única que explique el aumento de los varamientos en 2026. Por eso, aunque el cambio climático, la contaminación y la pesca son factores relevantes para evaluar, no corresponde atribuirles toda la mortalidad sin resultados concluyentes.
El monitoreo también abarca otras especies marinas. Hasta el 5 de octubre, el proyecto había registrado 6.905 varamientos de animales marinos en Florianópolis, incluidos pingüinos, aves, mamíferos y tortugas. El total todavía estaba sujeto a actualización.
Qué hacer si encuentras un pingüino en la playa
Las autoridades y los equipos de rescate piden a la población no manipular a estos animales. Un pingüino que llega a la arena puede estar enfermo, deshidratado o exhausto, por lo que devolverlo al mar no garantiza su supervivencia.
La magnitud de los registros de 2026 refuerza la importancia de mantener el monitoreo de la fauna marina y esclarecer qué factores están detrás de este aumento. Los resultados serán fundamentales para distinguir las dificultades propias de la migración de las amenazas adicionales que puedan estar afectando a estas aves.
El Maipo
