El Papa León XIV dijo en Buenos Aires que la economía debe estar al servicio de las personas y no al revés. Ello no sucede en Chile. En efecto, en nuestro país empresarios, políticos y economistas hablan urbi et orbi de la importancia del crecimiento y colocan como consecuencia el empleo.
El argumento tiene que ser al revés. El empleo debe estar en primer lugar y para ello hay que precisar e impulsar un tipo de crecimiento capaz de generarlo. Más aún si el compromiso es con un empleo creciente y decente.
Por tanto, para tener una economía al servicio de las personas no sirve cualquier crecimiento. Se requiere que la actividad económica se despliegue en todas las regiones, que potencie a todas las empresas -grandes y pequeñas- para que se genere un empleo creciente y de calidad. Y eso no sucede con el modelo económico en curso.
Así las cosas, el eje de la economía chilena no puede continuar centrado en focos extractivistas, que presentan serias limitaciones para generar empleo (especialmente hoy con la Inteligencia Artificial), sino la actividad productiva debe extenderse a lo largo y ancho del territorio nacional, y de manera diversa.
El crecimiento ciego, sin dirección, sin una política económica orientadora de las inversiones, ha conformado en Chile una economía rentista, depredadora de los recursos naturales, con empresarios sin interés por innovar, lo que ha cerrado las puertas a la industria nacional y frenado la productividad.
Los capitalistas chilenos encuentran dinero fácil en la explotación de recursos naturales y en el rentismo comercial y financiero; no hacen esfuerzos de transformación productiva y algunos utilizan de forma oscura los paraísos fiscales. No son los típicos empresarios de los que hablaba Schumpeter, con disposición permanente a innovar e introducir nuevas tecnologías en los procesos productivos.
Lamentablemente, un Estado inmóvil los acompaña en este verdadero freno al desarrollo nacional. Porque el Estado subsidiario no tiene fuerza ni disposición para estimular al empresariado y orientarlo hacia actividades productivas de transformación.
Por otra parte, el gran empresariado chileno se ha aprovechado de la clase política, parte de la cual ha favorecidos sus negocios, mediante leyes controvertibles como ha sido evidente en la actividad pesquera.
Una economía centrada principalmente en la explotación de recursos naturales se despliega con dificultades al resto del país. Así, sin diversificación productiva y con escasa innovación, se ha frenado por varios años la productividad.
El programa del presidente Boric intentó una propuesta de transformación productiva; pero, se encontró con una oposición implacable en el Congreso, en los medios de comunicación y el gran empresariado. Así, aunque su gobierno impulsó importantes avances sociales éstos no pudieron ser acompañados por cambios en la base productiva de la economía.
La orientación Con el actual gobierno del presidente Kast y su ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, de orientación neoliberal, se profundizará el rentismo extractivista acompañado por el sector comercial y financiero. Y, como ya se observa con sus medidas de política económica, el Estado continuará con su tarea funcional de apoyar indiscriminadamente al gran capital nacional y extranjero. Al mismo tiempo, con la reducción de recursos para la educación, ciencia y tecnología, no se esperan mayores avances en productividad.
Recuperar el crecimiento y que este se convierta en desarrollo exige una nueva estrategia, que apunte a un modelo productivo superador del rentismo, con la instalación de industrias modernas. Es lo que podrá garantizar empleo decente a todos los trabajadores y regiones del país. Para ello se precisa un Estado activo, que discipline a los mercados en vez de subordinarse a ellos.
En consecuencia, la sugerencia del Papa León XIV de promover una economía para las personas seguirá esperando una dirigencia política y un Estado de nuevo tipo, que haga posible que el crecimiento se convierta en desarrollo.
Roberto Pizarro Hofer, Economista, ex decano de la Facultad de Economía Política de la U. de Chile, ex Ministro de Desarrollo Social y Familia, colaborador permanente de elmaipo.cl
Columna publicada por Le Monde Diplomatique el 13 de noviembre de 2026
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