El empresario y dirigente viñamarino falleció este jueves a los 81 años. Estuvo al frente de Santiago Wanderers durante el histórico campeonato de 2001 y encabezó la ANFP entre 2001 y 2006, período en que se concretó la creación del Canal del Fútbol.
Reinaldo Sánchez Olivares, una de las figuras más reconocidas de la dirigencia del fútbol chileno durante las últimas décadas, falleció este jueves a los 81 años. La noticia fue confirmada por Santiago Wanderers, club del que era presidente y propietario, luego de que permaneciera internado en la Clínica Reñaca.
El cuadro porteño comunicó su muerte a través de sus canales oficiales y destacó la extensa relación del dirigente con la institución, calificándolo como una figura central de su historia.
La partida de Sánchez también provoca repercusiones en el fútbol nacional, debido a su paso por la presidencia de la ANFP y de la Federación de Fútbol de Chile entre 2001 y 2006.
Una vida ligada a Santiago Wanderers
Nacido en Viña del Mar, Sánchez estuvo vinculado a Santiago Wanderers desde 1976, cuando se convirtió en socio del club.
En 1992 asumió por primera vez la presidencia de la institución y permaneció en el cargo hasta 2001. Durante ese período, el equipo consiguió el título de Primera B de 1995 y posteriormente alcanzó su tercera estrella en Primera División.
El campeonato de 2001 ocupa un lugar central en su trayectoria como dirigente. Bajo su administración, Santiago Wanderers obtuvo el título de Primera División después de 33 años de espera, en un plantel dirigido técnicamente por Jorge Garcés.
Ese mismo año, Sánchez dejó la conducción del club para asumir uno de los cargos más importantes del fútbol chileno.
Cinco años al frente de la ANFP
En octubre de 2001, Sánchez asumió la presidencia de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP), responsabilidad que mantuvo hasta 2006.
Durante su gestión debió enfrentar distintos momentos de la selección chilena y del fútbol profesional, además de cambios importantes en la estructura económica de la actividad.
Uno de los hitos más relevantes de ese período fue la creación del Canal del Fútbol (CDF) en 2003, proyecto que impulsó junto al empresario Jorge Claro. El propio Claro reconoció posteriormente que Sánchez fue fundamental para que la iniciativa pudiera concretarse.
El nacimiento del CDF modificó el modelo de comercialización de los derechos televisivos del fútbol chileno y se transformó en una de las principales fuentes de ingresos para los clubes profesionales.
Durante su última etapa en Quilín también se confirmó que Chile sería sede del Mundial Femenino Sub 20 de 2008. Sánchez dejó la presidencia de la ANFP en octubre de 2006.
Un dirigente con una trayectoria también polémica
La carrera de Sánchez no estuvo exenta de controversias.
En 2000, cuando todavía dirigía Santiago Wanderers, envió a nombre del club una carta de respaldo a Augusto Pinochet, entonces detenido en Londres. El episodio generó críticas y forma parte de los antecedentes más discutidos de su trayectoria dirigencial.
Años después, su administración de Wanderers también fue cuestionada por sectores vinculados al club debido a la situación económica de la institución y al desempeño deportivo. La Corporación Santiago Wanderers ha señalado que durante el período previo a la concesión de 2008 existía un déficit acumulado que atribuyó a la administración encabezada por Sánchez.
En 2012, además, el exdirigente fue formalizado por delitos de falsificación de instrumento público y malversación de fondos en una causa vinculada a su actividad en el transporte. En esa oportunidad, Sánchez negó las acusaciones.
El regreso a Wanderers
Después de varios años alejado de la primera línea del club, Sánchez regresó a Santiago Wanderers en 2021.
Ese año adquirió el 60% de las acciones de la sociedad anónima que controlaba la institución, convirtiéndose nuevamente en su principal accionista.
Desde entonces volvió a ocupar un papel central en la conducción del equipo porteño, aunque en los últimos años su estado de salud redujo su exposición pública. En septiembre de 2026 había sido internado en la Clínica Reñaca y se encontraba en condición de extrema gravedad.
El fútbol chileno prepara homenajes
Tras conocerse su fallecimiento, distintos clubes y figuras del fútbol nacional expresaron sus condolencias a través de redes sociales.
La ANFP anunció homenajes para recordar a su exmandamás durante los partidos profesionales, como parte de las expresiones de reconocimiento a quien encabezó la organización durante cinco años.
Santiago Wanderers, en tanto, despidió a Sánchez destacando su extensa relación con la institución y señalando que su legado permanecerá ligado a la historia del club y de Valparaíso.
Los detalles de su velatorio y funeral serán informados posteriormente por la familia y el club.
El Maipo
