Un hallazgo realizado en la comuna de Ovalle, Región de Coquimbo, quedó registrado como un acontecimiento sin precedentes para la ornitología nacional. Se trata de la primera observación confirmada en Chile de la Monjita blanca (Xolmis irupero), una especie que hasta ahora no figuraba dentro de la avifauna registrada en el país.
El descubrimiento ocurrió el pasado 4 de junio, cuando el observador local Bryan Herrera Rojas detectó un ave de plumaje completamente blanco con llamativos contrastes negros en alas, cola, ojos y patas. La inusual apariencia del ejemplar llamó de inmediato su atención, ya que no correspondía a ninguna de las especies habituales de la zona.
Tras revisar literatura especializada y comparar características morfológicas, Herrera concluyó que se encontraba frente a una Monjita blanca, una especie distribuida principalmente al este de la Cordillera de los Andes.
Las fotografías y antecedentes fueron ingresados a la plataforma de ciencia ciudadana eBird Chile, donde el registro fue revisado y posteriormente validado por especialistas el 11 de junio.
“Al ser un registro espontáneo en terreno con mi teléfono no tienen una nitidez profesional, pero son de un valor histórico inmenso ya que son la evidencia exacta que subí a eBird Chile y que los científicos validaron para abrir el registro país. Fue un momento de mucha emoción comprender el peso de lo que había fotografiado en mi jornada de trabajo”, relató Bryan Herrera Rojas.
Especialistas acudieron para documentar el hallazgo
Tras la validación preliminar, diversos observadores de aves se movilizaron hasta Ovalle para intentar registrar al ejemplar. Entre ellos estuvo Diego Herrera, guía de turismo de naturaleza y monitor ambiental de Conaf, quien recibió una alerta automática por tratarse de una especie considerada rara para Chile.
El especialista llegó al lugar durante la tarde y, luego de una intensa búsqueda, logró ubicar al ave junto a otros observadores.
“Luego de unos 15 minutos logramos encontrarla. Para la comunidad de observadores de aves, el registro oficial de una nueva especie en Chile es un acontecimiento de gran relevancia”, explicó.
Un fenómeno poco frecuente
La Monjita blanca habita normalmente en áreas abiertas de países como Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y el sur de Brasil, por lo que su aparición en Chile constituye un evento excepcional.
Los especialistas catalogan este tipo de casos como fenómenos de “vagancia” o presencia de aves errantes, es decir, ejemplares que se desplazan fuera de su rango habitual debido a factores climáticos, corrientes de viento o alteraciones ambientales.
Además, los expertos no descartan que fenómenos asociados al cambio climático y la prolongada sequía que afecta a diversas zonas de Sudamérica puedan estar influyendo en los desplazamientos de algunas especies.
“Un hallazgo como este aporta información valiosa sobre la distribución de las especies y los procesos ecológicos que ocurren a escala continental”, señaló Diego Herrera.
Un aporte de la ciencia ciudadana
El registro también destaca el creciente aporte de la ciencia ciudadana al conocimiento de la biodiversidad. Gracias al trabajo de observadores aficionados y plataformas colaborativas como eBird, es posible documentar fenómenos biológicos poco frecuentes y generar información útil para investigadores y organismos de conservación.
La aparición de la Monjita blanca en Ovalle no solo representa un nuevo registro para Chile, sino que también abre interrogantes sobre los movimientos de las aves sudamericanas y los cambios que están experimentando los ecosistemas de la región.
El Maipo
