Por Victoria H.M.
El 31 de julio es la fecha que se acordó a modo de homenaje para recordar y poner en valor el trabajo incalculable que hacen los guardas forestales a la hora de conservar los bosques, parques nacionales, selvas, y todo tipo de áreas naturales por todo el mundo.
El Día Mundial de los Guardaparques 2025 nos ofrece una oportunidad para reflexionar sobre su papel fundamental en la conservación de la biodiversidad, el combate contra la deforestación, la lucha contra aquellos que se dedican a comerciar de manera ilegal con especies animales, además de proteger las comunidades locales.
Orígenes y significado del Día Mundial de los Guardaparques
El Día Mundial de los Guardaparques fue establecido en 1998 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y otras organizaciones ambientales, con ese objetivo de poner en primer plano el trabajo que hacen en todo el mundo. Estos profesionales desempeñan un papel crucial en la protección de la naturaleza, muchas veces poniendo en riesgo su propia vida para salvaguardar ecosistemas delicados y especies en peligro de extinción.
Los guardianes de la naturaleza son los primeros en responder ante amenazas como la tala ilegal, la caza furtiva, el comercio ilegal de especies, incendios forestales y la expansión urbana no controlada. Su trabajo es multifacético e incluye tareas como patrullajes en áreas protegidas, monitoreo de la biodiversidad, educación ambiental, trabajo comunitario y apoyo en la investigación científica.
Su labor no solo se centra en la protección del medio ambiente, sino también en la promoción de una relación equilibrada entre las comunidades humanas y la naturaleza. En muchas regiones, actúan como mediadores que facilitan la coexistencia pacífica y sustentable, promoviendo prácticas agrícolas y forestales responsables.
Desafíos y riesgos
A pesar de su importancia, los guardaparques enfrentan numerosos desafíos y peligros. La tala ilegal, la caza furtiva y el comercio ilegal de especies continúan siendo amenazas constantes, a menudo vinculadas a organizaciones criminales transnacionales que operan en la clandestinidad. En muchas partes del mundo, los guardas se enfrentan a la violencia, amenazas y, en casos extremos, a la pérdida de sus vidas.
Según informes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en los últimos años, se ha registrado que cada año mueren varios guardaparques en el cumplimiento de su deber. La falta de recursos, formación insuficiente, infraestructura deficiente y apoyo limitado por parte de las instituciones públicas complican aún más su trabajo.
Además, los efectos del cambio climático, como incendios forestales, sequías e inundaciones, aumentan la carga de trabajo y los riesgos a los que están expuestos. La pérdida de hábitats y la fragmentación de los ecosistemas también dificultan la labor de conservación y protección. Para que los guardas forestales puedan realizar su trabajo de manera efectiva, necesitan capacitación constante, recursos adecuados y un respaldo institucional firme.
Pero, la protección de los ecosistemas no puede lograrse únicamente con la labor de los guardaparques. La participación activa de las comunidades locales, las organizaciones civiles y los ciudadanos en general es esencial. La educación ambiental, la sensibilización y el apoyo a iniciativas sostenibles fomentan un entorno en el que la conservación se convierte en una prioridad compartida.
El Día Mundial de los y las Guardianes de la Naturaleza 2025 nos recuerda que la protección de la biodiversidad y los ecosistemas es una tarea que requiere la colaboración de toda la sociedad. Ellos son los verdaderos guardianes de la naturaleza por lo que reconocer su labor, brindarles apoyo y fortalecer su capacitación y recursos son acciones imprescindibles.
