Los recientes avistamientos de pumas en distintos sectores de Paine volvieron a poner sobre la mesa la relación entre la expansión urbana y la fauna nativa. En medio de ese escenario, el Refugio Animal Cascada lanzó una campaña para reunir recursos que permitan construir el primer recinto especializado en rehabilitación de pumas del país.
La iniciativa nació luego del rescate de una cachorra de aproximadamente 10 meses, encontrada sola en la comuna por equipos del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Aunque en un comienzo se intentó ubicar a su madre para favorecer una reunificación, el paso de los días hizo cada vez más difícil esa posibilidad.
Sin embargo, durante esta semana se registró la presencia de otros pumas en sectores como Champa y Chada, lo que mantiene abiertas las labores de monitoreo por parte de las autoridades. De hecho, especialistas no descartan que uno de los ejemplares observados corresponda a la madre de la cachorra rescatada.
La situación generó gran interés entre los vecinos, aunque también preocupación por algunos registros viralizados en redes sociales donde se observa a personas siguiendo a uno de los animales en vehículo. Desde el SAG advirtieron que este tipo de conductas puede provocar altos niveles de estrés y alterar el comportamiento natural de la especie.
“El comportamiento de estos animales bajo estrés es impredecible. Son salvajes y les podemos causar daño que está tipificado en la Ley de Caza como un delito”, explicó el director regional metropolitano del SAG, Juan Valenzuela.
Un proyecto pionero para la conservación
Desde el Refugio Animal Cascada explican que el principal desafío para cualquier puma rescatado es evitar que desarrolle dependencia o familiaridad con los seres humanos, ya que eso dificulta una eventual liberación.
Por esa razón, el proyecto contempla la construcción de un espacio especialmente diseñado para mantener al animal aislado del contacto humano y favorecer el desarrollo de conductas propias de la vida silvestre.
“Lo que buscamos es darle a esta cachorra la oportunidad de intentar volver a la vida silvestre y, al mismo tiempo, generar una alternativa para futuros casos similares en Chile”, señaló Kendra Ivelic, bióloga y directora del refugio.
La profesional agregó que el objetivo va más allá de este caso particular y apunta a establecer un modelo permanente para la rehabilitación de ejemplares rescatados en distintas regiones del país.
Pumas y expansión urbana
Según explican desde el SAG, la presencia de pumas en zonas como Paine no es un fenómeno nuevo. Muchos de los sectores donde actualmente existen parcelas y conjuntos habitacionales formaban parte de antiguos corredores naturales utilizados históricamente por estos felinos.
“La zona anteriormente era productiva, donde habitualmente el león —como lo llamaban los lugareños— siempre estuvo presente. Sin embargo, producto de la presión inmobiliaria y de la expansión de viviendas hacia los suburbios de la región, estos animales continúan transitando por espacios que antes recorrían en otras condiciones”, explicó Valenzuela.
Por ello, las autoridades reiteraron el llamado a no perseguir ni acercarse a los ejemplares, mantener a las mascotas resguardadas y avisar de inmediato al SAG, Carabineros o los equipos municipales ante cualquier avistamiento.
Cómo colaborar
La construcción del recinto de rehabilitación y su operación inicial requiere una inversión de $36 millones. De ese monto, $24 millones estarán destinados a la infraestructura y $12 millones al monitoreo y mantención durante el primer año.
Quienes deseen colaborar con esta causa científica y de conservación pueden realizar sus aportes a la Fundación Acción Fauna (Banco de Chile, Cuenta Corriente N° 169-50193-00, RUT: 65.187.778-4).
El Maipo
