El macho, bautizado como “Ortega”, fue rescatado en Villa Ortega con graves heridas y murió dos días después pese a los esfuerzos de rehabilitación. El caso vuelve a poner en alerta las amenazas que enfrenta la especie en la Patagonia.
La muerte de un huemul macho en la Región de Aysén volvió a evidenciar la presión que enfrenta una de las especies más amenazadas de la fauna chilena. El ejemplar, bautizado como “Ortega”, fue atacado por perros sin supervisión en las cercanías de Villa Ortega, localidad ubicada a unos 33 kilómetros al norte de Coyhaique.
El animal fue encontrado luego de una denuncia recibida por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Tras coordinar un operativo junto a la Fundación Rewilding Chile, los equipos lograron rescatarlo y trasladarlo al Centro de Rescate y Rehabilitación del Huemul, ubicado en las inmediaciones del Parque Nacional Cerro Castillo.
El ejemplar presentaba múltiples lesiones provocadas por mordeduras, además de heridas asociadas a cercos eléctricos que habría sufrido mientras intentaba escapar del ataque.
Pese a recibir atención especializada, “Ortega” murió dos días después de su ingreso al centro de rehabilitación debido a la gravedad de las lesiones.
Ataques de perros y ganado amenazan al huemul
El caso volvió a generar preocupación entre quienes trabajan en la protección de esta especie. Para Sebastián Riestra, coordinador general de Vida Silvestre de Rewilding Chile, las heridas que sufrió el animal eran demasiado profundas para permitir su recuperación.
“No está bien que sigan muriendo huemules todo el tiempo por ataques de perros sin supervisión o afectados por ganado doméstico que les transmite enfermedades”, señaló.
Los perros sin control representan una de las amenazas asociadas a la presencia humana en territorios donde todavía habita el huemul. A ello se suma el contacto con ganado doméstico, que puede generar competencia por alimento y transmitir enfermedades a la fauna silvestre.
El escenario se vuelve todavía más complejo por la presencia de especies exóticas invasoras, entre ellas el ciervo rojo y el jabalí, que compiten por espacio y recursos con las especies nativas.
La acumulación de estas amenazas reduce los espacios seguros disponibles para una especie que ya perdió buena parte de su territorio histórico.
Solo queda una pequeña fracción de la población original
El huemul se encuentra en una situación crítica de conservación. Las estimaciones disponibles sitúan en torno a 1.500 ejemplares la población que sobrevive actualmente entre Chile y Argentina, una cifra que representaría aproximadamente el 1% de su población original.
La reducción de su hábitat y su fragmentación han dificultado la recuperación de la especie. A esto se agregan otras causas de mortalidad, como los atropellos en rutas que atraviesan o conectan sectores de su territorio.
En la Patagonia, donde todavía sobreviven algunas de las principales poblaciones de huemul, la interacción con actividades humanas se transforma así en un factor decisivo para su conservación.
El llamado a una mayor responsabilidad
Tras la muerte de “Ortega”, el director regional del SAG Aysén, Oscar Videla, enfatizó que la protección del huemul requiere también la colaboración de las comunidades que viven cerca de sus territorios.
“El trabajo del servicio no vale nada si no cuenta con el apoyo de los pobladores en el cuidado de estas especies”, señaló.
Entre las iniciativas impulsadas para reducir estos riesgos se encuentra la campaña “Hazte responsable”, orientada a promover una tenencia adecuada de mascotas y ganado.
También se han desarrollado acciones destinadas a disminuir los atropellos de fauna silvestre, como la campaña “Quien se apura en la Patagonia mata la fauna”, que busca generar mayor conciencia entre quienes circulan por las rutas de la región.
La muerte de “Ortega” deja nuevamente expuesta una situación difícil de ignorar: para una especie cuya población actual representa una fracción mínima de la que alguna vez habitó la Patagonia, la pérdida de cada ejemplar tiene un peso especialmente grave.
El Maipo
