Argentina tuvo que exigirse al máximo para mantener vivo el sueño del bicampeonato mundial. La Albiceleste derrotó por 3-2 a Cabo Verde, recién en el tiempo suplementario, y selló su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a Egipto.
El vigente campeón dominó gran parte del compromiso, pero se encontró con una selección africana que, en su debut en una Copa del Mundo, ofreció una actuación histórica y estuvo muy cerca de dar uno de los grandes golpes del torneo.
Desde el inicio, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni asumió el protagonismo, generando las primeras ocasiones a través de Lionel Messi y Julián Álvarez. Sin embargo, el arquero Vozinha sostuvo a Cabo Verde con varias intervenciones de mérito.
La resistencia africana terminó a los 29 minutos, cuando Messi controló dentro del área y definió con precisión para abrir la cuenta. Pese al dominio argentino, Cabo Verde reaccionó y consiguió la igualdad, obligando a la Albiceleste a redoblar esfuerzos antes del descanso.
En el complemento, Argentina insistió en busca del triunfo, pero volvió a chocar con una sólida defensa rival y con un inspirado Vozinha, que evitó en varias oportunidades el segundo gol.
La definición llegó en la prórroga. Apenas iniciado el tiempo extra, Lisandro Martínez aprovechó una serie de rebotes tras un córner servido por Messi para marcar el 2-1 y devolver la tranquilidad a los sudamericanos.
Sin embargo, Cabo Verde volvió a sorprender. A los 104 minutos, Sidny Lopes Cabral sacó un potente remate desde fuera del área que se clavó en el ángulo del arco defendido por Emiliano Martínez, igualando nuevamente el marcador.
Cuando el encuentro parecía encaminado a los penales, apareció otra vez el balón detenido. A los 110′, un nuevo córner ejecutado por Messi terminó con un certero cabezazo de Cristian “Cuti” Romero, quien anotó el definitivo 3-2 para desatar el festejo argentino.
En los minutos finales, Cabo Verde volvió a inquietar y obligó al “Dibu” Martínez a intervenir para evitar una nueva igualdad.
Con más sufrimiento del esperado, Argentina aseguró su lugar entre los 16 mejores del torneo y ahora buscará un cupo en cuartos de final frente a Egipto, que previamente eliminó a Australia en definición por penales.
El Maipo
