(Washington) La Secretaria de Agricultura de los Estados Unidos, Brooke L. Rollins, anunció una inversión de 180 millones de dólares para lanzar la Iniciativa de Soberanía de Semillas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), un esfuerzo importante para fortalecer la seguridad agrícola estadounidense mediante la protección de los recursos fitogenéticos que sustentan la agricultura estadounidense y para permitir avances en la innovación agrícola de los Estados Unidos.
Esta iniciativa proporcionará inversiones muy necesarias para el Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal (NPGS) del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA, que alberga más de 600 000 accesiones que representan a más de 16 000 especies. Con estos fondos, el USDA secuenciará colecciones de cultivos importantes para aprovechar el enorme potencial de los recursos fitogenéticos de Estados Unidos e identificar las deficiencias críticas.
“Desde que el presidente Trump regresó al cargo, ha dejado claro que priorizamos a los agricultores estadounidenses. Durante demasiado tiempo, el futuro de nuestros cultivos y semillas no ha sido una prioridad. Eso cambia hoy, porque no podemos permitirnos depender de adversarios extranjeros para la cosecha del próximo año”, declaró la secretaria de Agricultura, Brooke L. Rollins. “El anuncio de hoy es otro ejemplo de cómo esta administración se centra en los insumos de los que depende nuestra industria agrícola y garantiza un futuro en el que nuestros agricultores sean los más productivos del mundo”.
Los competidores extranjeros están adquiriendo y secuenciando activamente recursos fitogenéticos de todo el mundo. Mientras tanto, Estados Unidos aún no ha aprovechado la información genética de sus colecciones, que no está completamente secuenciada. La Iniciativa de Soberanía de Semillas contribuirá a cerrar esta brecha de conocimiento y a reducir el riesgo de dependencia futura de recursos extranjeros.
“Los recursos agrícolas de Estados Unidos son un activo estratégico nacional”, declaró el subsecretario Stephen Vaden. “Necesitamos evaluar nuestros recursos nacionales, comprender nuestras vulnerabilidades y garantizar que Estados Unidos nunca tenga que depender de competidores extranjeros para obtener recursos agrícolas esenciales”.
Durante dos años, el USDA caracterizará y secuenciará numerosas colecciones del NPGS y utilizará tecnologías avanzadas, incluyendo inteligencia artificial avanzada, para identificar rasgos valiosos. Este trabajo ayudará al USDA y a los investigadores estadounidenses a responder con mayor rapidez a las plagas y enfermedades emergentes, y respaldará el desarrollo de nuevas variedades de cultivos en beneficio de los agricultores y consumidores estadounidenses.
«El Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal contiene un enorme potencial sin explotar para la agricultura estadounidense», declaró el Dr. Scott Hutchins, Subsecretario de Investigación, Educación y Economía y Científico Jefe del USDA. «La secuenciación moderna nos permitirá aprovechar ese potencial y ponerlo al servicio de los agricultores estadounidenses, brindándoles una gran ventaja».
La Iniciativa de Soberanía de Semillas permitirá que el USDA pase de preservar los recursos genéticos agrícolas de Estados Unidos a comprenderlos plenamente y utilizarlos estratégicamente para fortalecer la agricultura estadounidense.
El USDA también está ampliando su Memorando de Entendimiento con el Departamento de Justicia de EE. UU. para fortalecer la competencia en los mercados de insumos agrícolas, con un énfasis continuo en las semillas. Esta alianza ampliada contribuirá a que los agricultores estadounidenses tengan mayor transparencia, una competencia más sólida y más opciones en el mercado de semillas.
El Maipo/Agricultura Global
