La declaración fue realizada durante el inicio del suministro de agua desalada para Los Bronces, de Anglo American. El proyecto busca reemplazar progresivamente el uso de agua fresca en la faena y contempla aportar 25 litros por segundo a comunidades rurales de Colina y Tiltil.
El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, afirmó que “no existe contradicción entre el desarrollo económico y el cuidado del medioambiente”, durante una actividad que marcó el inicio del abastecimiento de agua desalada para la faena Los Bronces, de Anglo American, ubicada en la cordillera de la Región Metropolitana.
La declaración se produjo en Quilipilún, comuna de Colina, donde se puso en marcha la primera fase del Proyecto Integrado de Seguridad Hídrica de la compañía. La iniciativa busca sustituir progresivamente el uso de agua fresca por fuentes alternativas para los procesos de la operación minera.
Mas sostuvo que “mucho menos” existe una contradicción entre desarrollo económico y bienestar social. A su juicio, el crecimiento económico sostenido permitiría mejorar la calidad de vida y contribuir al cuidado de los recursos naturales.
“La iniciativa y creatividad del mundo privado son la mejor herramienta para proteger el medio ambiente”, afirmó el secretario de Estado durante la actividad.
Agua desalada para una operación minera en la cordillera
El proyecto contempla trasladar hacia Los Bronces agua proveniente de una planta desalinizadora multipropósito ubicada en Puchuncaví, Región de Valparaíso.
De acuerdo con los antecedentes entregados por el Ministerio de Minería, el sistema podrá aportar hasta 500 litros por segundo a la faena hacia 2030, volumen que permitiría cubrir más del 45% de sus necesidades hídricas.
La operación minera se encuentra a unos 3.900 metros sobre el nivel del mar, en la cordillera de la Región Metropolitana.
Anglo American comprometió en 2023 dejar de utilizar agua fresca en los procesos de Los Bronces para 2030. La compañía plantea que el reemplazo por fuentes alternativas permitirá reducir progresivamente su dependencia de aguas continentales.
El proyecto también contempla abastecimiento para comunidades rurales
La iniciativa incorpora además un componente destinado a localidades rurales de Colina y Tiltil.
El proyecto considera entregar inicialmente 25 litros por segundo a seis Servicios Sanitarios Rurales: Quilapilún, El Colorado, Punta de Peuco, Huechún, Santa Matilde y Huertos Familiares.
Según los antecedentes oficiales, esta parte de la iniciativa alcanzaría a cerca de 10.000 personas.
Para el Gobierno, este componente constituye uno de los elementos que permitirían vincular la infraestructura asociada a la actividad minera con las necesidades de abastecimiento de las comunidades cercanas.
El biministro Mas sostuvo, en ese sentido, que el liderazgo de la minería también debe medirse por su capacidad de generar un impacto directo en la calidad de vida de las comunidades vecinas.
La discusión sobre agua y minería continúa
El inicio del suministro ocurre en medio de una discusión más amplia sobre agua, minería y disponibilidad hídrica en la zona central del país.
El proyecto representa un cambio en la fuente utilizada por Los Bronces, pero también pone nuevamente en el centro el debate sobre cómo las grandes operaciones mineras enfrentan sus requerimientos de agua en territorios que han experimentado períodos prolongados de escasez.
En este caso, el agua será producida mediante desalinización en la Región de Valparaíso y posteriormente conducida hacia la operación minera en la Región Metropolitana. El sistema permitirá incorporar una fuente distinta al agua continental utilizada tradicionalmente por la actividad.
Desde el Gobierno, la iniciativa es presentada como un ejemplo de incorporación de tecnología para enfrentar los desafíos hídricos de la minería. El subsecretario de Minería, Álvaro González, afirmó que el uso de fuentes no continentales, como el agua desalada, ya forma parte de la realidad de la industria minera chilena.
La declaración de Mas instala así una discusión que va más allá del proyecto de Los Bronces: cómo compatibilizar la actividad económica con la protección de los recursos naturales en un escenario marcado por la escasez hídrica y el cambio climático.
Mientras el Gobierno y la empresa destacan el reemplazo de agua fresca y el aporte a comunidades rurales, el debate ambiental también plantea la necesidad de evaluar los efectos territoriales de las distintas actividades productivas y de las nuevas infraestructuras asociadas al abastecimiento hídrico.
El Maipo
