(Kenia) Con 184.000 millones de dólares, el comercio de productos del mar sigue alcanzando máximos históricos y ahora rivaliza en valor con el comercio de carne terrestre. Sin embargo, garantizar el crecimiento sostenible y equitativo de los ecosistemas marinos y continentales sigue siendo un reto fundamental, según el último informe sobre el Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura (SOFIA 2026) de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El informe, presentado el martes en la 11.ª Conferencia Nuestro Océano en Mombasa, Kenia, presenta estadísticas mundiales actualizadas sobre pesca y acuicultura. Destaca cómo la FAO, junto con sus Estados Miembros, comunidades, instituciones, la industria y sus socios, está transformando su visión de la Transformación Azul en resultados medibles.
Según las estimaciones de SOFIA 2026, la producción mundial de pesca y acuicultura alcanzó la cifra récord de 235 millones de toneladas en 2024, de las cuales 195 millones correspondieron a animales acuáticos, lo que confirma el papel cada vez más importante del sector en la alimentación mundial.
Si bien la pesca extractiva se ha estabilizado en gran medida, reflejando los límites ecológicos y la gestión eficaz de algunas poblaciones pesqueras, la producción de animales acuáticos ha seguido creciendo, con un promedio del 3,2 % anual desde la década de 1950. En particular, en 2024 la producción acuícola de animales acuáticos superó por primera vez los 100 millones de toneladas (con un valor de 371 mil millones de dólares en origen). La pesca extractiva alcanzó aproximadamente los 92 millones de toneladas y se ha mantenido dentro del rango de 86 a 94 millones de toneladas desde finales de la década de 1980.
Los alimentos de origen acuático son cada vez más importantes en la dieta: el 89 % de la producción de animales acuáticos se destina al consumo humano, cubriendo al menos una quinta parte del consumo de proteína animal de 3100 millones de personas. Este sector también sustenta el sustento de más de 600 millones de personas en todo el mundo.
A pesar de la creciente disponibilidad, los beneficios siguen siendo desiguales. El suministro per cápita de alimentos de origen animal acuático, especialmente en África, está muy por debajo del promedio mundial, lo que subraya la necesidad de políticas específicas.
Al mismo tiempo, el sector se enfrenta a presiones crecientes. El cambio climático, la degradación ambiental, las crisis económicas y los cambios geopolíticos están afectando su desempeño y sostenibilidad. Por ejemplo, en escenarios de altas emisiones, se prevé que la biomasa pesquera explotable disminuya en más del 10 % para 2050 en varias regiones.
El informe examina cómo estas presiones darán forma al sector, junto con los avances en la adaptación y la mitigación del cambio climático.
«El informe demuestra que, ahora más que nunca, un planeta sano requiere océanos sanos y aguas continentales sanas», escribió el Director General de la FAO, QU Dongyu, en el prólogo. «Debemos garantizar que se realicen todos los esfuerzos necesarios para revertir el declive de la sostenibilidad y asegurar el potencial a largo plazo del sector para las generaciones venideras».
Implicaciones comerciales y desglose regional
En 2023, la disponibilidad de alimentos de origen animal acuático alcanzó los 171 millones de toneladas, pero su distribución sigue siendo desigual. Mientras que en Asia el sector proporciona 26,3 kg por persona, en África la disponibilidad es de tan solo 9,1 kg de alimentos de origen animal acuático por persona.
El comercio de productos acuáticos se ha expandido significativamente. Entre 1976 y 2024, el valor de las exportaciones se multiplicó por más de veintitrés (casi seis veces en términos reales), en consonancia con el comercio mundial de bienes. Este crecimiento refleja una mayor producción, una mejor logística y procesamiento, precios competitivos y la liberalización del comercio, dado que los productos suelen cruzar múltiples fronteras antes de llegar a los consumidores como parte de complejas cadenas de suministro.
La FAO prevé un crecimiento continuo de la producción, el consumo y el comercio, y se espera que la producción total de animales acuáticos alcance los 214 millones de toneladas en 2034.
La transformación azul de la FAO
La FAO colabora con sus Estados Miembros y socios a través de su Hoja de Ruta para la Transformación Azul 2022-2030 con el fin de mejorar la sostenibilidad, la productividad y la inclusión. Desde su lanzamiento en 2021, la iniciativa ha impulsado acciones concretas en todo el mundo.
En el ámbito de la acuicultura, la FAO promueve la gobernanza basada en la ciencia, la planificación espacial y la innovación, incluidos los sistemas integrados y adaptados al clima, como el cultivo de arroz y peces, la producción de truchas y los modelos que combinan la acuicultura con energías renovables.
En la pesca extractiva, la FAO apoya una gobernanza más sólida, mejores datos y un seguimiento y vigilancia mejorados. Colabora con los organismos regionales de pesca para gestionar las poblaciones compartidas y combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, al tiempo que ayuda a los países a implementar las Directrices Voluntarias para la Conservación de la Pesca Artesanal Sostenible.
SOFIA 2026: Datos y cifras clave
- La producción de animales acuáticos en acuicultura superó los 100 millones de toneladas por primera vez en 2024, alcanzando los 103 millones de toneladas.
- La acuicultura ahora proporciona el 53 por ciento de la producción total de animales acuáticos y más del 59 por ciento de la producción de alimentos de origen animal acuático.
- Incluyendo las algas, la acuicultura produjo 141 millones de toneladas valoradas en 391 millones de dólares.
- Desde finales de la década de 1980, casi todo el crecimiento de la producción acuática ha provenido de la acuicultura.
- La pesca silvestre se ha estancado; la producción de captura de animales acuáticos alcanzó los 92 millones de toneladas en 2024, incluyendo 80 millones de toneladas procedentes de la pesca marina.
- En 2023, el 72,6 por ciento de todas las capturas procedían de poblaciones biológicamente sostenibles.
- Las capturas de atún alcanzaron un récord de 9,3 millones de toneladas en 2024.
- Las capturas de anchoveta se recuperaron con fuerza en 2024, aumentando un 109 por ciento hasta superar los 5 millones de toneladas, frente a los 2,4 millones de toneladas de 2023.
- La pesca continental alcanzó la cifra récord de 12,3 millones de toneladas en 2024.
- Con un valor de 184.000 millones de dólares, el comercio de animales acuáticos rivaliza actualmente con el comercio de carne terrestre; más de un tercio de la producción se comercializa internacionalmente.
- La disponibilidad mundial per cápita de alimentos de origen animal acuático fue de un promedio de 21,1 kg en 2023, cifra que aumentará a un estimado de 21,3 kg en 2024.
- Este sector sustenta el sustento de más de 600 millones de personas en todo el mundo.
El Maipo/Agricultura Global
