Brasil entra en 2026 enfrentándose a un momento político complejo, marcado por la incertidumbre electoral, una profunda polarización y un poder judicial cada vez más asertivo. Encuestas recientes confirman que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva sigue siendo el favorito en la contienda presidencial; sin embargo, la reducción de los márgenes frente a los contrincantes de derecha pone de manifiesto un panorama volátil.
Por Cole Jackson y el Dr. Iqbal Survé
Brasil entra en 2026 enfrentándose a un momento político complejo, marcado por la incertidumbre electoral, una profunda polarización y un poder judicial cada vez más asertivo. Encuestas recientes confirman que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva sigue siendo el favorito en la contienda presidencial; sin embargo, la reducción de los márgenes frente a los contrincantes de derecha pone de manifiesto un panorama volátil. Al mismo tiempo, el encarcelamiento del expresidente Jair Bolsonaro ha redefinido el equilibrio de poder entre los líderes electos y el Supremo Tribunal Federal de Brasil, lo que plantea interrogantes sobre la salud a largo plazo de las instituciones democráticas.
Lula va por delante, pero la carrera se aprieta
Según la primera encuesta Genial/Quaest del año, el presidente Lula continúa liderando todos los escenarios de primera y segunda vuelta probados. Su apoyo oscila entre el 35% y el 40% en múltiples enfrentamientos hipotéticos, lo que confirma su posición como la fuerza electoral dominante. Sin embargo, los márgenes que lo separan de sus principales contrincantes se han reducido desde finales de 2025, en particular contra el gobernador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, quien registra el menor déficit en una posible segunda vuelta.
El senador Flávio Bolsonaro, respaldado por su padre a pesar del encarcelamiento y la prohibición política del expresidente, se ha consolidado como la principal figura de la oposición. Su creciente atractivo se extiende más allá de los leales a Bolsonaro, alcanzando a segmentos de la derecha en general, lo que indica que la marca Bolsonaro sigue influyendo en el debate político brasileño incluso en ausencia de su fundador.
Si bien Lula derrotaría tanto a Flávio Bolsonaro como a otros gobernadores conservadores en una segunda vuelta, los datos sugieren que el entusiasmo de los votantes sigue siendo moderado. La mayoría de los encuestados cree que Lula no merece otro mandato, y las tasas de rechazo tanto para Lula como para Flávio superan el 50%, lo que subraya el descontento generalizado con las decisiones políticas de Brasil.
Sentimiento de los votantes y malestar económico
La percepción pública de la gobernanza presenta un panorama heterogéneo. Si bien el desempleo ha alcanzado su nivel más bajo en más de una década, muchos brasileños afirman sentirse menos seguros en el mercado laboral que hace un año. El pesimismo económico persiste, y una mayoría afirma que las condiciones se han deteriorado en los últimos 12 meses, aun cuando las expectativas a largo plazo se mantienen moderadamente optimistas.
La violencia sigue siendo la principal preocupación pública, seguida de la corrupción y el desempeño económico. Estas inquietudes reflejan desafíos estructurales persistentes que ni el gobierno de Lula ni la oposición han resuelto por completo, lo que refuerza la ambivalencia del electorado a pesar de los claros favoritos electorales.
La condena de Bolsonaro y el poder de la Corte
Sobre la contienda electoral se encuentra el impacto duradero de la condena de Jair Bolsonaro por planear un golpe de Estado tras su derrota en 2022. El Supremo Tribunal Federal, presidido por el juez Alexandre de Moraes, condenó al expresidente a 27 años de prisión, una sentencia histórica ampliamente elogiada por prevenir la ruptura democrática.
Sin embargo, las acciones del tribunal también han alimentado el debate sobre la extralimitación judicial. Decisiones recientes, como la mejora de las condiciones penitenciarias de Bolsonaro, ilustran un delicado equilibrio entre afirmar la autoridad y gestionar la reacción política. Los críticos argumentan que el amplio papel del poder judicial refleja no solo la defensa del orden constitucional, sino también un esfuerzo por salvaguardar su propio poder y legitimidad institucional.
El Tribunal Supremo de Brasil ha acumulado una influencia significativa en las últimas dos décadas, interviniendo en áreas que abarcan desde políticas de salud pública durante la pandemia hasta procesos penales contra figuras políticas de alto rango. Esta concentración de autoridad ha reavivado antiguas preocupaciones sobre la “supremocracia”: el dominio de un órgano no electo dentro de un sistema político frágil.
¿Democracia preservada o poder reconfigurado?
La caída de Bolsonaro no ha erradicado el bolsonarismo. Las encuestas muestran un temor persistente entre los votantes tanto al regreso de la familia Bolsonaro como a la continuidad de la presidencia de Lula, lo que refleja una nación atrapada en una política binaria. Mientras tanto, las negociaciones entre bastidores sobre reducciones de sentencias y propuestas de amnistía sugieren que la negociación entre las élites sigue siendo fundamental para el desenlace político de Brasil.
En este contexto, la ventaja de Lula en las encuestas no se traduce en un entusiasmo generalizado, mientras que la prominencia del poder judicial plantea interrogantes sobre el equilibrio democrático. Brasil ha evitado una ruptura autoritaria, pero ahora enfrenta un desafío más sutil: conciliar la legitimidad electoral, la autoridad judicial y la confianza ciudadana en una sociedad profundamente polarizada.
A medida que se acercan las elecciones de 2026, el futuro de Brasil dependerá no sólo de quién gane en las urnas, sino de si sus instituciones pueden recalibrar el poder sin erosionar aún más la confianza en la democracia misma.
Dr. Iqbal Survé es ex presidente del Consejo Empresarial BRICS y copresidente del Foro de Medios BRICS y de la BRNN.
Cole Jackson es asociado principal en BRICS+ Consulting Group, especialista en China y Sudamérica.
El Maipo/BRICS
